Главный редактор математического издания «Формулист», Филипп Дорофеев, стал жертвой убийства. Перед смертью он успел зашифровать послание в форме математической формулы, отсылающей к знаменитой теореме Ферма. Вскоре работники редакции обнаруживают новые записи — каждый раз это различные интерпретации решения теоремы Ферма. Следователь Карташова обращается за помощью к Ольге Барковской, которая быстро осознает, что автор этих записей посредством формул указывает на членов тайного общества ферматистов, созданного самим Дорофеевым. Ольга берет на себя задачу написать статью для «Формулиста», чтобы побеседовать с коллегами Филиппа, выяснить, кто из них может быть причастен к загадочным посланиям и понять их мотивы.
